Qu'est-ce que la longueur cranio-caudale ?
La LCC mesure la longueur de l'embryon puis du fœtus, du sommet du crâne (vertex) jusqu'au coccyx (partie inférieure de la colonne vertébrale). Cette mesure exclut les membres inférieurs car ceux-ci sont repliés au premier trimestre.
C'est la mesure la plus précise pour dater une grossesse, avec une marge d'erreur de seulement 3 à 5 jours lorsqu'elle est réalisée dans les conditions optimales.
La LCC est plus précise que la date des dernières règles pour établir le terme de la grossesse, car elle ne dépend pas de la régularité des cycles.
Quand est-elle mesurée ?
La LCC est mesurée idéalement entre 7 et 13 semaines d'aménorrhée. C'est dans cette fenêtre que la mesure est la plus fiable pour la datation.
- Échographie de datation (7-9 SA) : première mesure de la LCC
- Échographie T1 (11-13 SA + 6j) : mesure utilisée pour le dépistage
- Au-delà de 14 SA, la LCC n'est plus utilisée (mesures biométriques standards)
Valeurs de référence selon le terme
La LCC augmente d'environ 1 mm par jour au premier trimestre. Voici quelques repères indicatifs :
- 7 SA : environ 10 mm
- 8 SA : environ 16 mm
- 9 SA : environ 23 mm
- 10 SA : environ 32 mm
- 11 SA : environ 42 mm
- 12 SA : environ 55 mm
- 13 SA : environ 70 mm
Ces valeurs sont indicatives. Une variation de quelques millimètres est tout à fait normale et ne remet pas en cause le bon développement de l'embryon.
LCC et mesure de la clarté nucale
Pour que la mesure de la clarté nucale soit valide dans le cadre du dépistage de la trisomie 21, la LCC doit être comprise entre 45 et 84 mm, ce qui correspond à la fenêtre 11 SA - 13 SA + 6 jours.
Si la LCC est en dehors de cette fourchette lors de votre rendez-vous, une nouvelle échographie pourra être programmée au bon moment.
Questions fréquentes
Une LCC légèrement inférieure aux valeurs attendues peut simplement indiquer que la grossesse est un peu moins avancée que ce que suggérait la date des dernières règles. L'ovulation peut avoir eu lieu plus tard. Votre échographiste ajustera le terme si nécessaire.
Après 14 SA, le fœtus prend une position plus fléchie et la mesure de la LCC devient moins précise. À partir du 2ème trimestre, on utilise d'autres mesures biométriques (BIP, PC, PA, LF) pour suivre la croissance.
Une LCC très inférieure aux normes peut parfois être associée à des anomalies chromosomiques ou à un arrêt de développement. Cependant, c'est l'ensemble de l'examen (vitalité, clarté nucale, autres paramètres) qui permet de poser un éventuel diagnostic.
La LCC (Longueur Cranio-Caudale) mesure la taille de l'embryon de la tête aux fesses au premier trimestre. La LF (Longueur Fémorale) mesure l'os de la cuisse et est utilisée à partir du 2ème trimestre pour évaluer la croissance fœtale.
Ressources officielles
Pour en savoir plus, consultez ces sources de référence :